U optičkim komunikacijskim sistemima, kako bi se zadovoljile potrebe fleksibilnih konektora između različitih uređaja i sistema, potrebno je imati uređaj koji se može fleksibilno povezati između optičkog vlakna i optičkog vlakna, između optičkog vlakna i uređaja (uključujući aktivne uređaje, pasivni uređaji i senzori optičkih vlakana), između optičkih vlakana i instrumenata, i između optičkih vlakana i sistema. Uređaj je sposoban za prijenos optičkih signala prema traženom kanalu. Uređaj koji može ostvariti ovu funkciju naziva se optički adapter (fiber optička prirubnica), koji je bitna i široko korištena optička pasivna komponenta u optičkim komunikacionim sistemima.
Sa daljim razvojem optičkih komunikacija, različite zemlje i proizvođači su sukcesivno razvijali različite adaptere za optička vlakna. Prema nepotpunim statistikama, do sada je u međunarodnoj upotrebi oko 30 tipova optičkih adaptera. Obično se adapteri za optička vlakna mogu podijeliti na adaptere s jednim modom i adaptere za višemodna optička vlakna na osnovu različitih medija za prijenos; Prema strukturnom tipu konektora, može se podijeliti na FC.SC.ST.LC.MTRJ.MU.MT.MPO, itd.; Prema obliku čeone strane vlakna, može se podijeliti na tipove PC, UPC i APC; Prema broju jezgara vlakana, razlikuju se jednožilni i dvožilni tipovi. Postoji i mnogo modela i varijanti adaptera za optička vlakna koji mu odgovaraju, svaki sa svojim tehničkim karakteristikama. Ali njihova funkcija je ista, a to je da spoje utikače optičkih vlakana (optički kabel) zajedno, a optičko vlakno je povezano.
Glavni zahtjevi za adaptere za optička vlakna su mali gubitak umetanja, veliki gubitak refleksije, dobra ponovljivost, stabilno okruženje i dobre mehaničke performanse. Obloga jednomodnog vlakna je 125um (ekvivalentno debljini dlake), a prečnik njegove jezgre vlakna (dio vlakna koji prolazi svjetlost) je samo 9um. Zadatak konektora za vlakna je da precizno poveže jezgra vlakana od 9um zajedno, omogućavajući 98 posto svjetlosti da prođe, a tehnički zahtjevi su vrlo precizni.
