Optički konektori se koriste za povezivanje vlakana gdje su potrebne funkcije povezivanja/odspajanja. Zbog mogućnosti poliranja i finog podešavanja tokom procesa proizvodnje optičkih konektora, konektori se obično montiraju na optička vlakna u fabrici za proizvodnju dobavljača. Međutim, uključene operacije montaže i poliranja mogu se izvesti na licu mjesta, kao što je prekid dugotrajnog rada na razvodnom okviru.
Optički konektori se koriste za telefonske prekidače, za ožičenje u prostorijama korisnika i za povezivanje opreme i kablova u eksternim fabričkim aplikacijama, ili za unakrsno povezivanje kablova.
Većina optičkih konektora je opterećena oprugom, tako da kada su konektori upareni, krajnje površine vlakana su pritisnute zajedno. Dobiveni kontakt staklo-staklo ili plastika-plastika eliminira gubitak signala uzrokovan zračnim razmakom između povezanih optičkih vlakana.
Performanse optičkih konektora mogu se kvantificirati kroz gubitak umetanja i povratni gubitak. Mjerenje ovih parametara je sada definirano u IEC standardu 61753-1. Ovaj standard pruža 5 nivoa za gubitak umetanja od A (najbolji) do D (najgori) i M nivoa za multimod. Drugi parametar je povratni gubitak, u rasponu od 1 (najbolji) do 5 (najgori).
Mogu se koristiti različiti optički konektori, ali SC i LC konektori su najčešći tipovi konektora na tržištu. Nazivna frekvencija umetanja tipičnog konektora je 500-1000. Glavna razlika između tipova konektora je veličina i način mehaničkog povezivanja. Organizacije će tipično standardizirati konektor na osnovu opreme koju obično koriste.
U mnogim aplikacijama centara podataka, mali (kao što je LC) i konektor sa više vlakana (kao što je MTP/MPO) zamijenili su veće naslijeđe (kao što je SC), omogućavajući više portova za vlakna u svakom prostoru rek-a.
U tvorničkim primjenama na otvorenom, možda će biti potrebno postaviti konektore ispod zemlje, na vanjske zidove ili na strujne stubove. U ovom slučaju se često koriste zaštitne navlake i mogu se podijeliti u dvije kategorije: zapečaćene (zapečaćene) i slobodno disanje. Zatvorena školjka može spriječiti ulazak vlage i zraka, ali nema ventilaciju i može postati vruća ako je izložena sunčevoj svjetlosti ili drugim izvorima topline. S druge strane, školjka koja slobodno diše može ventilirati, ali također može apsorbirati vlagu, insekte i zagađivače iz zraka. Odabir ispravnog kućišta ovisi o vrsti, lokaciji i faktorima okoline kabela i konektora.
